Родиной томатов является Южная и Центральная Америка, а также Галапагосские острова. Хотя местное население в пищу помидоры не употребляло, предпочитая ему физалис. В Европу помидор попал приблизительно в то же время, что и картофель. Он был привезен испанскими мореходами. Томаты долгое время считались декоративными растениями. В Россию помидоры, предположительно, попали во второй половине XVIII века. Всеобщее признание плоды этого растения получили только лишь в XX веке.
Томаты содержат много витамина С, витамины группы В, сахар и эфирные масла. Очень полезны для сердечно-сосудистой системы. Из помидоров готовят множество блюд: первые, вторые (холодные и горячие), а также консервируют.
